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E' finalmente online da qualche giorno il quarto numero della rivista e.Magazine, edita da Absolutely Free e dedicata al mondo dell'e-book.

Sul libro

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Il Librotop

Acquistare libri con asta on-line + leggi tutto

Come il concetto stesso di libro si è evoluto nel corso degli anni (ad esempio con l'introduzione degli e-books), al pari la circolazione degli stessi libri è stato oggetto di una rivoluzione.

Mentre un tempo l'acquisto di un libro avveniva prevalentemente di persona, oggi si sono sviluppate tecniche di vendita a distanza che consentono l'acquisto di libri, anche di valore molto consistente, senza l'incontro tra acquirente e venditore, e senza dunque a possibilità di verificare l'oggetto che si vuole comprare.

Arnold Pannartz e Konrad Sweinheim + leggi tutto

Ho parlato di Gutenberg e di come la sua invenzione abbia indiscutibilmente cambiato la storia del mondo occidentale, consentendo una più ampia diffusione della cultura, resa possibile grazie all'abbattimento del costo dei libri che è stato una conseguenza delle incrementate capacità produttive delle tipografie. La nuove tecnica di stampa a caratteri mobili, tuttavia, non avrebbe avuto una così rapida diffusione a livello europeo se non fosse stata agevolata da una serie di personaggi che, venuti a contatto con Gutenberg o con i suoi collaboratori, hanno trasferito le loro conoscenze in tutto il continente, impiantando tipografie e catturando l'attenzione delle persone con cui venivano a contatto.

Cinquecentina + leggi tutto

Con il termine cinquecentina ci si riferisce, nel linguaggio corrente, a quei libri a stampa realizzati nel corso del XVI secolo.

Si tratta di una definizione, tuttavia, che non permette di identificare le caratteristiche tecniche dei libri prodotti in quel periodo, seppur la maggior parte di essi hanno in comune molti elementi che rendono possibile distinguerli da altri realizzati in epoche diverse.

Come già spiegato nell'articolo riguardante gli incunaboli, nel XVI secolo l'utilizzo della stampa progredì notevolmente rispetto al secolo precedente, differenziandosi sempre di più, per quanto concerne le caratteristiche esteriori, dai manoscritti che venivano sino ad allora utilizzati come modelli dei primi libri a stampa.

Esempi di marche tipografiche + leggi tutto

Qui di seguito una serie di marche tipografiche di libri editi nel XVI secolo, tutte contenute nel frontespizio.

La qualità delle foto non è particolarmente alta, ma già da queste immagini si nota come in alcune, oltre ad un disegno, sia anche riportato un motto, come nel caso della marca di Domenico de Farri il cui motto era Sic Feliciter Omnia.

Gli incunaboli + leggi tutto

Il termine "incunabolo" è utilizzato per indicare i primi libri realizzati a caratteri mobili e stampati tra la metà del XV secolo all'inizio del XVI (questi libri sono spesso definiti anche "quattrocentine"). Il riferimento a questo lasso temporale è stato individuato per comodità, potendosi definire come incunaboli anche libri di poco successivi al periodo di riferimento, ma aventi quelle caratteristiche che adesso avremo modo di individuare.

I Libri d'Ore + leggi tutto

Il Libro d’Ore contiene una raccolta, ad uso dei laici, di preghiere e letture varie a carattere devozionale, che dovevano essere recitate in diversi momenti della giornata. Oltre alle preghiere, i libri delle Ore contenevano solitamente una serie di ulteriori elementi, quali ad esempio un calendario sul quale erano indicate le festività ed i santi, l’Ufficio della Vergine e l’Ufficio dei defunti ed un estratto dei vangeli.

L’utilizzo dei Libri d’Ore si può far risalire al XI secolo. Erano realizzati su richiesta di persone facoltose, normalmente degli aristocratici o alti prelati, che li portavano con se durante i loro viaggi.

Il fascicolo + leggi tutto

Ogni libro è composto di più parti che, cucite insieme, compongono il volume. Queste parti sono dette "fascicoli", o "quaderni", e sono costituiti da un numero pari di carte (fogli).

Un fascicolo si può dunque definire:

- duernio (o duernione) se è composto da 4 carte;

- terno (o ternione) se è composto da 6 carte;

- quaternio (o quaternione) se è composto da 8 carte.

Il formato dei libri antichi e moderni + leggi tutto

Comprendere quale sia il formato di un libro può in alcune occasioni essere fondamentale. Sia che si debba acquistare un libro, che nell'eventualità invece in cui se ne voglia vendere uno, è importante essere in grado di descriverne l'aspetto fisico.

Conoscere il formato di un libro, difatti, ci permette di saper leggere correttamente i cataloghi dei librai, così come ci consente di scrivere un'accurata descrizione del volume ove si intenda venderlo, o semplicemente inserirlo nel catalogo della propria collezione.

Ecco alcune semplici indicazioni utili al fine di individuare il formato dei libri antichi e moderni.

Il torchio tipografico + leggi tutto

Il torchio ha origini molto risalenti nel tempo. Veniva difatti utilizzato per vari scopi, quali ad esempio la spremitura dell'uva o delle olive. Solo nel XV secolo, però, si penso che tale strumento si potesse adattare anche ad altri usi, quali per l'appunto la stampa.

Sino ad allora, per la riproduzione su carta (o pergamena) di matrici a rilievo, si utilizzava normalmente esercitare una forte pressione mediante l'utilizzo di tamponi, o semplicemente con le mani. Se questa tecnica consentiva l'ottenimento di risultati soddisfacenti quando la matrice consisteva in un unico blocco, risultava non adatta alla stampa mediante caratteri mobili, nonché all'utilizzo di particolari tipo di inchiostro che iniziarono ad essere utilizzati in quel periodo.

JOHANN FUST, il finanziatore di Gutenberg + leggi tutto

Le grandi invenzioni necessitano sempre di ingenti investimenti. Se tutt’oggi si sente frequentemente parlare, specialmente in Italia, di carenza di fondi per finanziare le ricerche scientifiche, non si deve incorrere nell’errore di pensare che tale situazione non possa essere riferita anche al passato.

Prendiamo, ad esempio, l’invenzione della stampa a caratteri mobili. Prima di riuscire a stampare i primi fogli, Gutenberg ha dovuto elaborare l’intero processo di realizzazione, partendo dal torchio tipografico, fino ad arrivare ai veri e propri caratteri mobili, passando per la miscela di inchiostro. Ogni tentativo o modello realizzato da Gutenberg ha ovviamente comportato delle spese, in parte coperte da attività collaterali che lo stesso conduceva. Tali attività, tuttavia, non furono sufficienti quando decise di intraprendere il suo più grande progetto, quello che gli permise di passare alla storia.

Johannes Gutenberg e l'invenzione della stampa a caratteri mobili + leggi tutto

Quella della stampa a caratteri mobili è certamente una delle invenzioni che maggiormente hanno influenzato il mondo occidentale. Mi limito a citare il mondo occidentale in quanto l’uso di tali tecniche sembra essere anche più risalente nel tempo in oriente.

Seppur da molti contestato, l’invenzione del processo di stampa a caratteri mobili è attribuita al figlio di un orafo, conoscitore del latino e frequentatore della nobiltà del suo tempo, Henne Genfleisch zur Laden zum Guten Berg, meglio conosciuto come Johannes Gutenberg. Per chi fosse curioso, Guten Berg era l’insegna della casa e significa “alla bella montagna”.

L'Italia, un paese di lettori "deboli" + leggi tutto

Quanti libri leggono mediamente gli italiani ogni anno? Da un'indagine del 2009 pubblicata recentemente dall'ISTAT risulta che il nostro è un paese di lettori "deboli". Immagino vi stiate chiedendo cosa intenda dire, anche io me lo sono chiesto mentre leggevo i risultati del sondaggio.

Nel proprio studio l'ISTAT ha distinto i lettori in due categorie, i lettori "deboli" e quelli "forti", inserendo nel primo gruppo tutti coloro i quali hanno letto meno di 3 libri nei 12 mesi precedenti l'intervista, e nel secondo quelli che invece ne hanno letti almeno 12. Ebbene, questa ricerca evidenzia come il 44,9% delle persone intervistate è un lettore "debole", mentre solo il 15,2% può classificarsi tra i lettori "forti".

La danza macabra, incontro tra la vita e la morte + leggi tutto

La danza macabra è una rappresentazione allegorica diffusa a partire dal XIV secolo. La peste, le continue guerre, il brigantaggio, tutti fenomeni che segnavano la vita del comune cittadino, come anche quella del ricco o del sovrano. L’uomo viveva con l’unica certezza che, qualsiasi cosa avesse fatto nella vita, un giorno sarebbe morto.

La morte, tuttavia, consisteva nell’inizio di una nuova vita, una vita di gioia per chi si fosse meritato il paradiso, una di sofferenza per chi invece fosse stato condannato alla dannazione all'inferno. La morte non faceva distinzioni di alcun tipo. Il sovrano e l’uomo comune condividevano questo destino. Quali che fossero le imprese compiute in vita, ci sarebbe stato un unico epilogo, una sorte comune che cancellava ogni disparità, in un’epoca dove ancora più di oggi esisteva una netta suddivisione in classi sociali.

La marca tipografica + leggi tutto

La marca tipografica è un elemento tipicamente utilizzato fino al XVIII secolo-seppur nel 1700 fosse già meno comune-per individuare l'editore di un'opera piuttosto che il tipografo o il libraio, quando tali figure non coincidevano. Consiste in un elemento grafico (normalmente una disegno o uno stemma araldico) spesso accompagnato da un motto.

Negli incunaboli, non essendo quasi mai presente un frontespizio, la marca tipografica era contenuta nel colophon. Successivamente, invece tipografica venne collocata proprio nel frontespizio, e talvolta anche nel colophon.

La segnatura nei libri antichi + leggi tutto

Come abbiamo avuto modo di spiegare nell'articolo riguardante il formato del libro antico e moderno, la procedura seguita per la stampa dei libri antichi prevedeva l'utilizzo di grandi fogli di stampa che, una volta impressi con le pagine, sarebbero stati tagliati e rilegati per creare un fascicolo. E' facile dunque immaginare quanto difficile potesse essere per il legatore conoscere l'esatta disposizione di ciascuna carta, specialmente in considerazione del fatto che per lungo tempo le pagine non riportavano una numerazione progessiva.

La Storia del Libro - le tavolette di argilla + leggi tutto

Le origini del libro, o quantomeno del suo più antico predecessore, risalgono a circa 6000 anni fa.

In quei tempi, nell'antica Mesopotamia, una regione che si trova nell'area geografica attualmente occupata dall’Iraq, gli abitanti iniziarono ad utilizzare una forma di scrittura che gli permettesse di gestire efficacemente questioni di natura amministrativa, quali ad esempio la tenuta della contabilità, la gestione degli affari, nonché di tramandare quelle tradizioni che sino ad allora erano sempre state trasmesse oralmente, con particolare riferimento a quelle magico/religiose.

La valutazione dei libri + leggi tutto

Una delle domande che più spesso ci si pone, vuoi per curiosità oper interesse, è proprio "quanto vale questo libro"?

Tale quesito è nella maggior parte dei casi posto da chi, per qualsiasi motivo, si trova in possesso di un libro antico e, non avendo interesse a tenerlo, si accinge a venderlo. Anche il collezionista, o amante dei libri antichi, tuttavia, può porsi tale domanda, magari per tenersi aggiornato sul valore della propria collezione.

Le carte dei libri + leggi tutto

La carta di un libro non è altro che uno dei suoi fogli, ed è composta di due lati, il recto ed il verso.

Le carte dei libri antichi recano spesso (almeno di quelli del XVI e XVII secolo) l'indicazione della segnatura. Le singole pagine di ogni carta, inoltre, riportavano nell'angolo in basso la prima parola della pagina successiva.

Questa usanza era dovuta a due motivazioni. Una prima, di natura più pratica, consisteva nella volontà di agevolare il lavoro di colui che doveva occuparsi di rilegare il libro consentendogli così di individuare facilmente l'ordine delle carte La seconda motivazione, invece, atteneva all'uso invalso all'epoca di leggere i libri ad alta voce. L'indicazione della prima parola della pagina successiva, difatti, consentiva di facilitare e rendere più rapida la lettura.

Le parti del libro + leggi tutto

Come ho già detto nei precedenti articoli pubblicati, conoscere il libro è fondamentale per coloro i quali si avvicinano al mondo del collezionismo. Quando si vuole descrivere (o leggere la descrizione di) un volume, a fini di catalogazione o di vendita, è necessario conoscere i termini corretti.

Peter Schoeffer: l'erede di Gutenberg + leggi tutto

Tra il quattrocento ed il cinquecento vissero una serie di personaggi, tra i quali Schoeffer, che contribuirono a cambiare in modo irreversibile la storia del mondo occidentale. Il cambiamento a cui mi riferisco è l'invenzione della stampa a caratteri mobili, che rese possibile una diffusione della cultura ben oltre i ristretti limiti cui era stata confinata sino ad allora. In tutta Europa vennero alla luce un gran numero di tipografie che realizzavano tirature sempre crescenti, consentendo così un abbattimento del costo dei libri, che si resero così finalmente accessibili anche a classi meno abbienti.

Se l'invenzione della stampa a caratteri mobili è attribuita (non senza contestazioni) a Gutenberg, la sua diffusione fu affidata ad una serie di persone che con quest'ultimo vennero in qualche modo a contatto, e che si recarono in ogni dove, aprendo tipografie o semplicemente trasmettendo tali loro conoscenze ad altri.

Tesori della British Library + leggi tutto

Un suggerimento per voi amanti del libro. Nel programmare la vostra prossima visita a Londra, non dimenticate di destinare almeno un paio d'ore alla visita della mostra permanente presso la British Library.

In un ambiente poco illuminato, ma decisamente ben organizzato, sono esposti alcuni esemplari che ben rappresentano la storia del libro. Non impressionatevi se passeggiando tra i vari espositori vi imbattete in una copia della Bibbia di Gutenberg, piuttosto che nel Psalterium di Fust e Schoeffer, o magari nella Magna Cartha. E' incredibile la sensazione che si prova trovandosi davanti a libri dei quali avete sempre sentito parlare, ma che mai avete avuto occasione di avere davanti ai vostri occhi.

Incisionitop

Tecniche di incisione: Acquaforte + leggi tutto

L'acquaforte è una tecnica di incisione in cavo indiretta. Prima di tutto è necessario chiarire cosa si intende con la definizione appena fornita.

Una tecnica di incisione in cavo è caratterizzata dal fatto che l'immagine viene incisa con dei solchi sulla matrice. A differenza delle tecniche di incisione a rilievo, l'inchiostro si deposita nei solchi trasferendosi poi sul foglio. Il termine "indiretta", invece, fa riferimento alla modalità con la quale vengono incisi i solchi, ma per comprenderlo meglio attendiamo la fine dell'articolo.

Tecniche di incisione: Acquatinta + leggi tutto

In un precedente articolo ho descritto la tecnica di incisione indiretta in cavo denominata acquaforte. Una variante di tale tecnica, ad essa complementare, è la cd. acquatinta. La procedura è la stessa seguita per l’acquaforte, e per questo motivo rinvio al relativo articolo che la descrive in modo accurato.

La differenza tra le due tecniche consiste nella lavorazione della matrice di stampa che, nel caso dell’acquatinta, permette di ottenere un effetto chiaro-scuro. La tecnica, ideata nel XVII secolo (seppur maggiormente utilizzata nei secoli successivi), prevede lo spargimento sulla piastra di una polvere granulare resistente all’acido. La piastra è quindi scaldata in modo che la polvere (normalmente del bitume) si fonda con la stessa, creando dunque una superficie granulare (cd. granitura).

Tecniche di incisione: Bulino + leggi tutto

Tecnica di incisione che prende il nome dallo strumento utilizzato nella realizzazione. Il bulino è composto di una sottile asta metallica—la cui sezione può essere di vario tipo a seconda del segno che si vuole lasciare (quadrangolare, triangolare, ecc)—con ad un’estremità una punta molto affilata (becco) ed all’altra un pomello di legno che permette all’incisore di esercitare maggiore pressione con il palmo della mano.

L’incisore, dunque, tenendo il bulino in posizione orizzontale (l’inclinazione dipende dall’affilatura dello strumento), esercita una pressione lasciando un segno netto sulla piastra. Seppur la piastra sia normalmente appoggiata su di una superficie che non la faccia muovere (come ad esempio un cuscinetto di cuoio), l’incisore deve avere cura di mantenerla ferma con l’altra mano. Per realizzare linee curve l’incisore deve utilizzare la mano libera per girare la piastra, mantenendo fermo il bulino.

Tecniche di incisione: Mezzatinta + leggi tutto

Questa tecnica di incisione in incavo, anche denominata “maniera nera”, a differenza delle altre, prevede la creazione di una piastra che, se inchiostrata, produce una base nera compatta. L’incisore non interviene dunque sulla piastra incidendo il disegno, ma lavora in negativo, eliminando quelle parti che dovranno risultare bianche.

Vediamo dunque la procedura.

Tecniche di incisione: Puntasecca + leggi tutto

Tecnica di incisione in cavo diretta realizzata mediante l’utilizzo di uno strumento appuntito detto, per l’appunto, puntasecca. Lo strumento consiste in un ago o stelo di acciaio che termina con una punta (spesso di diamante) che, impugnato come una penna, graffia la piastra in modo più o meno profondo a seconda della pressione che viene esercitata dall’incisore.

Tecniche di incisione: Punzone + leggi tutto

Tecnica d’incisione in incavo diretta che prevede l’utilizzo di uno strumento appuntito (il punzone) che viene battuto sulla lastra metallica (rame o zinco) lasciando una serie di segni. Il disegno che si realizza con questa tecnica è dunque composto dall’insieme dei punti realizzati con le varie battiture della piastra.

Come per altre tecniche già descritte, anche in questo caso, l’incisione dei segni sulla piastra comporta il sollevamento di lamine di metallo (dette barbe) che l’incisore potrà decidere di lasciare o eliminare a seconda dell’effetto desiderato.

Tecniche di incisione: Vernice molle + leggi tutto

La tecnica, detta anche cera molle, consiste in una variante dell’acquaforte, e prevede dunque un procedimento molto simile a quello utilizzato per quest’ultima. La piastra è coperta con una vernice resistente all’acido, impastata con del sego (un grasso animale) in modo da renderla più vischiosa e meno dura.

Sulla piastra è poi applicato un foglio sul quale l’artista realizza il disegno mediante l’uso di una matita. La vischiosità della vernice applicata sulla piastra fa sì che, una volta sollevato il foglio, si asporti anche la parte di vernice che si trova in corrispondenza dei segni tracciati.

Tecniche di incisione: Xilografia + leggi tutto

Si tratta di una tecnica di incisione avente origini più risalenti nel tempo rispetto alle altre sin ora descritte. Si parla di xilografie realizzate in Cina già intorno al VIII secolo d.C, mentre per quanto riguarda l’Europa sembra debba attendersi il XIV secolo. Già il termine stesso permette di comprendere che l’incisione in questo caso è realizzata su di un blocco di legno (il termine xilon in greco significa difatti legno).

La procedura è particolarmente semplice. La matrice di legno sul quale deve essere effettuata l’incisione è innanzitutto levigata con cura.

Tecniche di stampa: Litografia + leggi tutto

La litografia è una tecnica ideata alla fine del XVIII secolo per mezzo della quale si poteva realizzare una stampa senza la necessità di incidere la matrice. Proprio questa sua caratteristica la distingue dunque dalle tecniche di incisione in incavo ed a rilievo ove invece era necessario l’intervento di un incisore, o di un mordente, che incidesse la matrice stessa. Da qui dunque il nome di incisione in piano, per distinguerla appunto dalle altre tipologie summenzionate.

La tecnica di stampa è abbastanza semplice.

Operetop

Gli exempla di Valerio Massimo - L'edizione di Bernardino Bindone + leggi tutto

Scritta intorno al 31 d.C., l’opera fu per la prima volta volgarizzata nel XIV secolo da Andrea Lancia, cittadino e notaio Fiorentino. Proprio in virtù dell’importanza che aveva assunto nel medioevo, questa raccolta di exempla fu più volte ristampata nel corso dei primi anni del 1500, sino alla sua quarta ristampa, edita da Bernardino Bindone nel 1537.

L’opera consiste in una serie di esempi di modelli di vizi e virtù, destinati all’uso delle scuole di retorica e presentati sotto forma di aneddoti raccolti da altri autori latini, dai quali i lettori avrebbero potuto trarre una morale.

Gli exempla erano organizzati in libri, ciascuno riguardante una specifica materia, e ripartiti in romani e stranieri. La versione proposta dal Bindone è quella compendiata da Giulio Paride, l’unica conservata nella sua versione integrale.

Valerio Massimo

Non sono giunte a noi molte informazioni sull’autore. Sappiamo per certo che accompagnò il console Sesto Pompeo in Asia Minore, per poi fare ritorno a Roma e dedicarsi alla scrittura, mezzo attraverso il quale avrebbe voluto servire l’amata città. Nei suoi scritti Valerio Massimo si schiera fermamente dalla parte di Tiberio, nel periodo in cui lo stesso si trovò a salvare l’impero dalla brama di potere del prefetto del pretorio Seiano.

Bernardino Bindone – Attivo a Venezia fin dal 1533, dove si trasferì con i suoi fratelli dall’Isola Bella del Lago Maggiore. Nel 1551 fu bandito dalla città per aver pubblicato dei libri proibiti. Vi fece ritorno solo dopo 11 anni. Orgoglioso delle sue origini, il tipografo usava firmarsi Bernardino Bindone Milanese, del Lago Maggiore, o anche, come nel colophon di questo libro, semplicemente "Milanese", rimarcando sempre, quindi, il proprio legame con il Ducato di Milano.

VALERIO MASSIMO VOLGARE & LI FATTI & LI DETTI LI QUALI SONO DEGNI DE MEMORIA DELLA CITTA' DI ROMA E DELLE STRANE GENTI. NUOVAMENTE STAMPATE - Stampata in Venetia per Bernardino Bindone Milanese nel Anno M. D. XXXVII

La riscoperta di Roma, i Mirabilia Urbis Romae + leggi tutto

Per secoli dopo la caduta dell’impero romano d’occidente la città di Roma è stata oggetto di razzie e devastazioni che ne hanno causato l’inevitabile declino. La stessa esistenza della città è stato garantito principalmente dalla permanenza del papato e di tutto l’apparato che ruotava intorno ad esso.

Proprio nell’ambito dell’ambiente clericale, nel XII secolo alcuni personaggi riscoprirono un interesse per gli antichi fasti della città. Tale interesse fu stimolato dalla curiosità che riguardava quegli antichi edifici che ancora si ergevano tra le povere costruzioni di epoca successiva. Fu proprio l’interesse per questi edifici che intorno al 1140 spinse Benedetto, canonico di San Pietro, ad inserire nel Liber Politicus (manuale di natura amministrativa), un’opera che fu destinata ad un inaspettato successo a livello internazionale, i Mirabilia. L’opera di Benedetto si inseriva nell’uso che si era radicato di realizzare degli itinerari di siti di interesse che il visitatore di Roma avrebbe potuto seguire.