Chi è Il terzo amore di Elena nel romanzo di Giorgio Scerbanenco?

Dopo Giulio, il primo amore dal quale è nato Giovanni  (“Quante sciocchezze avrei fatto se non avessi avuto lui”), che porta il nome di Margoni, la bella Elena incappa in un’altra storia: quella con Pietro Orsani, rampollo un po’ viziato nella Milano del dopoguerra,  già promesso in sposo alla ricca Adelina.

Con lui Elena trascorre intensi giorni sulle rive del lago, ove il figlioletto vive con una balia  (“Elena aveva un figlio… Ora comprendeva la sua resistenza, i suoi freddi rifiuti…”), ma tradimento e abbandono sono in agguato. Come sempre, interverrà Margoni, il vecchio industriale da sempre innamorato della donna, con un matrimonio misto di convenienza e affetto. Ma Elena, nel suo intimo, cova il desiderio de Il terzo amore, quello vero e per la vita.

Intanto Giulio – che vive tra i vizi: beve, fuma, gioca d’azzardo – ricompare nella vita della donna, che si arrabatta tra il lavoro di pellicciaia (“Venite in salotto un momento a provare una pelliccia”), il sogno di divenire attrice (“Il suo sano istinto di popolana che l’etichetta e le convenzioni di quella artificiosa vita di teatro non erano riusciti a soffocare, quel suo rude istinto di operaia, di pellicciaia, tornò con violenza alla superficie. Lo schiaffeggiò”) e un temporaneo ruolo nella rivista (“E così Elena Varani prese il nome di Villas ed entrò come cantante nella rivista Quarto di luna”). A lui Elena rivela l’esistenza del figlio e la notizia gli scombussola la vita (“Nella vetrina di giocattoli in via Dante, il treno elettrico continuava a correre”)…

Ambientato tra Milano e Arolo (“Erano sedici mesi che non si allontanava da quel paese sul lago”), sulla sponda meno prestigiosa del lago Maggiore  (“Davanti a sé, la distesa del lago e i monti dell’altra riva, la riva bella e ricca”) il romanzo gode del fascino delle atmosfere lacustri e del sapore italiano dell’imminente boom economico e rappresenta un’altra prova del Maestro di scrivere storie con personaggi di notevole profondità psicologica.

Bruno Elpis

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Leggi l’articolo completo sul Corriere online a questo link: Giorgio Scerbanenco racconta una Madame Bovary milanese

L’adulterio è probabilmente il solo e inconsapevole modo d’amare di Elena Varani, l’inquietante protagonista del Terzo amore, romanzo d’esordio pubblicato nel 1938 dal ventisettenne Giorgio Scerbanenco. «I grandi e dolcissimi occhi» di questa donna senza età ancorché giovane con la scapigliatura milanese nel sangue e Emma Bovary nelle viscere sono la sua sola vera arma contro un destino che la realtà vuole mediocre, ingiusto, sbrigativo e privo di nobiltà. Se avessi incontrato Scerbanenco, ma lui esordiva nell’arte difficilissima del romanzo quando io nascevo, gli avrei chiesto «lei che cosa pensa di Flaubert?». So che mi avrebbe risposto ma non so immaginare che cosa mi avrebbe detto. Così mi debbo contentare delle mie aride deduzioni di recensore.

Veniamo dunque alle informazioni essenziali. Cecilia Scerbanenco, figlia di Giorgio e sua biografa insieme dolce e rigorosa, non fa sconti nel ripercorrere la febbrile esistenza paterna iniziata prestissimo buttando giù racconti, articoli accompagnati da iniziative editoriali che credo siano state la sua salvezza e il suo tormento. Poi eccolo scrivere Il terzo amore adesso riproposto da La nave di Teseo. A me piace dire subito che chissà quanti camerati in orbace devono aver fatto la faccia della delusione se non dell’ira sfogliando a suo tempo questa storia milanese. La ragione? Scerbanenco non regala nulla ma proprio nulla all’invasiva propaganda in camicia nera. Senza fare esplicitamente politica, le sue pagine oltre a parlar d’amore e d’amor passione senza infingimenti descrivono dove occorre con lucido realismo gli ambienti operai. Si soffermano sulla fatica delle giovani lavoratrici in un’azienda di confezioni dove trascorrono ore e ore curve e sfruttate dal datore di lavoro cucendo a macchina. Tanto che non sarebbe un azzardo definire Il terzo amore, alla luce di questi intermezzi più impegnati, un romanzo di impianto realista come del resto non manca di proporre la brava Cecilia Scerbanenco.

Andiamo con ordine. A pagina 15, dove la narrazione ha praticamente inizio si legge: «Una sera di molti mesi fa ho seguito una donna. Ero solo e sconsolato. Avevo visto quasi tutti i film che si proiettavano sugli schermi ambrosiani, ero stato già in due caffè a annoiarmi, e passeggiavo in una via centrale di Milano, quando vidi quella donna». Siamo a un passo dalla cosiddetta letteratura di genere e nello stesso tempo ne siamo lontanissimi. Scerbanenco si diverte, gioca con la materia del suo racconto e scrive . «La seguii automaticamente. Era alta, bionda , il sole le aveva brunito il viso e le braccia. Camminava con passo agile e rapido. A quell’ora tarda, nel buio grigio delle strade milanesi, la sua figura aveva un senso di avventuroso e di proibito».

Quando un personaggio riesce a catturare il lettore già dalle prime righe il gioco è fatto. Comincia il romanzo e subito si fa forte di quel senso d’attesa che è la sua spina dorsale. In lei, nella Varani, c’è un personaggio forse non del tutto risolto ma comunque espressione d’una società ammalata. Vedremo, con il correre delle pagine, manifestarsi in lei prima la tenerezza d’una madre per un figlio ancora in culla cui ha negato un vero padre e subito dopo un’amante tormentata tanto da farsi perdonare persino il suo modo non sai se volontario o involontario di farsi male facendo male ai suoi ganzi. Questi ultimi sono di due tipi: onesti e un po’ babbei o scaltri, cinici, in attesa che la noia, il gioco suggeriscano loro chissà quali malizie…