Le schegge di Bret Easton Ellis – Einaudi 2023

Nell’autunno del 1981, la vita di un gruppo di diciassettenni californiani che frequentano l’elitaria Buckley School viene sconvolta dall’arrivo di un ragazzo tanto affascinante quanto disturbato e perverso. Cosa nasconde Robert Mallory, e qual è il suo legame con il serial killer che sta imperversando in città? In una Los Angeles sensuale e violenta, fatta di feste in piscina e musica new wave, vodka e cocaina, Bret Easton Ellis racconta la sua storia più personale, emozionante e oscura.

«Le schegge è il romanzo più sexy di Ellis, quello in cui si respira una nuova libertà in fatto di amore, eros e sensibilità emotiva».
«The New York Review of Books»

«Le schegge ci ricorda come l’autore di American Psycho faccia ancora scuola a sé» – Npr

Nel 1981 Bret ha diciassette anni e frequenta l’ultimo anno alla Buckley, la scuola della gioventù dorata di Los Angeles: feste in piscina, amori promiscui, Bmw, coca, vodka e succo di pompelmo, nell’autoradio cassette piene di Ultravox, Blondie e Duran Duran. Un mondo falso e perfetto, ma tutto sommato piacevole, di certo eccitante. Almeno finché in classe non arriva uno studente nuovo: «se la primavera e l’estate del 1981 erano state il sogno, qualcosa di paradisiaco, allora il mese di settembre rappresentò la fine di quel sogno con l’arrivo di Robert Mallory». Robert è intelligente, bello, carismatico e presto entra a far parte della ristretta cerchia di amici di Bret. Robert però nasconde un segreto, indecifrabile anche per le persone che gli sono più vicine. Ammaliato dal fascino ambiguo di Robert, Bret sviluppa una vera e propria ossessione nei confronti del nuovo compagno. Ma Bret non può assecondare fino in fondo quell’attrazione perché c’è qualcosa, anzi qualcuno, il cui pensiero lo sconvolge più di ogni altro: il Pescatore. È questo il nome con cui è stato ribattezzato un pericoloso serial killer che sta mietendo vittime a Los Angeles in quegli anni, e che sembra deciso a colpire il gruppo di amici di Bret, e Bret stesso… Minacce terrificanti, atti di violenza casuali, inquietanti coincidenze: questa serie di eventi va a comporre un quadro che viene continuamente interpretato da Bret attraverso il filtro della sua immaginazione di adolescente dalle grandi doti narrative, in un momento in cui sta scoprendo la sua vocazione letteraria e la sua omosessualità. Bret si può fidare degli amici? E con la sua capacità di leggere la realtà riuscirà a trovare un senso al pericolo che sembra incombere su di lui? Le schegge è il primo romanzo di Ellis dopo tredici anni: valeva la pena aspettare. Non solo ha scritto il suo libro più bello dagli anni Novanta – sexy, inquietante, ambiguo, violento: è Ellis in purezza – ma anche una delle più lucide riflessioni su memoria e desiderio, verità e narrazione di questi nostri tempi paranoici e puritani.

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C’è chi lo aspettava da tempo e c’è chi aveva perso la speranza. A 13 anni da Imperial Bedrooms, per Einaudi arriva anche in Italia Le schegge di Bret Easton Ellis, tradotto da Giuseppe Culicchia. Bisogna però approcciarlo dimenticandosi delle opere passate: l’autore non è più quello di American Psycho. Qui siamo di nuovo a Los Angeles, la città dove Ellis è nato e che ha già raccontato più volte. Questa volta lo fa con una lente diversa, quella di un protagonista con cui condivide il nome, Bret, e moltissime altre cose. Nel 1981, a 17 anni, Bret frequenta l’ultimo anno di uno dei licei più esclusivi della città. Feste in piscina, alcol, cocaina e tranquillanti. Siamo pur sempre a Los Angeles. L’equilibrio della sua cerchia di amici cambia in classe arriva un nuovo ragazzo, Robert. Bello, intelligente, misterioso: ha un segreto che nessuno riesce a scoprire. Per Bret diventa un’ossessione. Ma c’è qualcos’altro che lo tormenta. Il Pescatore, serial killer che sta spaventando tutta la metropoli, è sempre più vicino al gruppo di Bret. Ellis ha definito il romanzo – più un auto-fiction che altro – come un atto di nostalgia per una Los Angeles “che non esiste più”, scritto volendo raccontare “di come ero io a quell’epoca”. Benvenuti nel suo mondo.