Siamo negli anni Sessanta e l’americana Celia Taylor e l’inglese Richard Marsdon sono una giovane coppia di sposi. Sir Richard è discendente da un’antica famiglia inglese e i due vivono nel castello di Medfield Place, nel Sussex.

Nonostante le stranezze emotive di Richard, che verranno spiegate durante il libro, i primi giorni in Inghilterra come lady per Celia sono stati sereni e felici; la situazione però cambia completamente dopo una gita presso un’altra vecchia residenza nobiliare. Celia diventa infelice, malinconica e costantemente depressa; Richard si allontana sempre di più. Le cose addirittura precipitano quando viene invitato a Medfield Place un gruppo di persone che apparentemente non hanno nulla a che fare l’una con l’altra. La riunione, piena di tensione e accadimenti strani e con personaggi subdoli come Edna Simpson, la moglie costantemente e incoscientemente ubriaca, dell’avvocato di Richard, si conclude con una tragedia. Celia, dopo una violenta discussione con Richard, cade in preda a una crisi, una specie di coma, e Richard sembra impazzire. Mentre Celia è in ospedale a lottare fra la vita e la morte, Richard si rinchiude in una stanza del castello e non vuole più avere a che fare con nessuno.

All’ospedale intanto l’unico a credere che ci sia ancora qualche possibilità per Celia è il dottor Akananda, indiano che crede nella reincarnazione. E infatti proprio lui riesce a entrare nel sogno di Celia e, tramite un viaggio mentale nelle precedenti vite dei protagonisti del libro, ci fa scoprire la storia che l’ha ridotta in quelle condizioni.

Veniamo trasportati nell’Inghilterra del 1552. In piena incertezza religiosa, dopo la morte di Enrico VIII, si susseguono al potere il protestante Edoardo, la cattolica Maria e poi Elisabetta I. Incontriamo un’altra Celia, una fanciulla proveniente da una famiglia nobile decaduta, e Stephen Mardson (avo di Richard), un monaco benedettino, cappellano di Cowdray.

Nel pieno degli importanti avvenimenti storici di quegli anni, circondati da personaggi più o meno buoni, Celia e Stephen vivranno una proibita e scandalosa storia d’amore che li porterà a una terribile tragedia.

Le anime che avevano vissuto in quel periodo durante la storia di Celia e Stephan, e che hanno in qualche modo contribuito agli eventi accaduti ai due giovani, si sono ritrovate, grazie alla reincarnazione, tutte insieme per una seconda volta dopo secoli, a Medfield Place e questo fa scattare i ricordi inconsci e il ripetersi della tragedia.

Verde oscurità non è solo un romanzo storico, è un romanzo d’amore e di riscatto. Si parla di argomenti come la reincarnazione e se ne affrontano anche le contraddizioni, le differenze tra un passaggio da una vita all’altra. I dettagli sono numerosi e i personaggi, molti realmente esistiti, sono tanti, ma questo non è un limite, perché sono tutti ben caratterizzati e profondi: l’identica viltà e l’ambizione di Akananda poi e Julian Ridolfi prima, la forza di Lily/lady Ursula, la cattiveria di Edna/Emma e così via.

La Storia è trattata con molta precisione; questo però non annoia né appesantisce il testo. Se le prime pagine sono un po’ lente e siamo infastiditi dall’atteggiamento distaccato di Richard, una volta trascinati nella storia, e compreso il meccanismo, non riusciamo più a staccarcene.

Misticismo, religione, spiritualità, storia, amore, misteri… Ci sono praticamente tutti gli ingredienti di un romanzo di successo che, da quando è uscito nel 1972 in lingua originale, non ha mai perso brillantezza. Finalmente possiamo leggerlo anche in italiano e vi assicuro che per gli amanti del genere, ma anche per chi si avvicina per la prima volta al romanzo storico, Verdeoscurità è sicuramente un libro da non perdere.